La conflictividad en torno al uso y aprovechamiento de los recursos naturales en el Ecuador está inmersa en la propia dinámica de las políticas económicas, sociales y ambientales que han tenido lugar en país. Políticas que han promovido una serie de tensiones entre los actores involucrados. De un lado se encuentran las comunidades directamente afectadas por los efectos del aprovechamiento de los recursos naturales existentes en sus territorios; de otro lado, las empresas e industrias que basan su actividad en la explotación y comercialización de los recursos; y, entre ellos el Estado cuyo rol es doble pues, al tiempo de ser el encargado de velar por el respeto de los derechos sociales y ambientales de toda la sociedad, promueven también el aprovechamiento de dichos recursos como fuente de financiamiento del gasto público.

La conflictividad socio ambiental y su manejo se la debe entender entonces enmarcada en las relaciones políticas, económicas y sociales que se dan el país.

Los conflictos socio ambientales en el Ecuador han generando grandes costos sociales, económicos, ambientales y humanos para las comunidades directamente afectadas, el Estado ecuatoriano y en general el país. En este escenario, aparece en el año 2001 la Plataforma de Acuerdos Socio-Ambientales (PLASA), como un espacio de encuentro entre diversas organizaciones gubernamentales y no gubernamentales interesadas en facilitar la construcción de consensos para la conservación y el manejo sostenible y equitativo de los recursos naturales.

Los objetivos de esta red han sido fortalecer las capacidades de los actores sociales involucrados en el manejo de conflictos y en la construcción de acuerdos sobre la conservación, el uso, control y manejo de los recursos naturales y territorios; mantener un espacio abierto de discusión e intercambio de experiencias para investigar y construir propuestas metodológicas adecuadas para la búsqueda de consensos en temas socio-ambientales; capacitar a instituciones, programas y proyectos interesados en el manejo de conflictos y en la construcción de consensos socio-ambientales; apoyar a grupos y actores involucrados en procesos de construcción de consensos socio-ambientales mediante la asesoría técnica, la transferencia de información y la facilitación, con el fin de incidir en políticas públicas; y difundir información y sistematizar experiencias sobre el tratamiento de conflictos y construcción de consensos socio-ambientales.

A lo largo de estos años son varias las experiencias que ha tenido PLASA en el cumplimiento de sus objetivos. El panorama actual que presenta el país hace necesario seguir trabajando en estos objetivos a través de la ejecución de estrategias y acciones que permitan dar salida a escenarios aún más conflictivos generados tanto por la abierta política extractivista actual, cuanto por el nuevo marco normativo que presenta la nueva Constitución del Ecuador, la misma que ampara una serie de derechos ciudadanos, colectivos y derechos de la naturaleza. En este escenario se ve una fuerte tensión entre tales derechos y las políticas pro explotación y extracción de recursos naturales ubicados precisamente en zonas donde habitan comunidades altamente vulnerables debido sus condiciones económicas, ambientales y sociales que no han sido adecuad y oportunamente atendidas.

En este sentido, el Centro Ecuatoriano de Derecho Ambiental, como miembro de PLASA presenta una propuesta de trabajo que busca promover una comprensión global del conflicto socio ambiental en el Ecuador y las dinámicas de los actores alrededor del mismo y, a partir de ello, generar mayores capacidades para el manejo de los conflictos y consensos dirigidos a alcanzar el desarrollo sustentable. La propuesta se enmarca en tres objetivos específicos: (i) el fortalecimiento de PLASA como red que apoya el seguimiento y manejo de conflictos socio ambientales y (ii) el fortalecimiento de las capacidades de los actores involucrados en un potencial conflicto socio ambiental.

Promover una mayor comprensión y tratamiento efectivo de los conflictos socio ambientales a nivel territorial.

1. Fortalecimiento de PLASA como red y espacio de análisis sobre el manejo de conflictos socio ambientales.
2. Fortalecer las capacidades de los actores sociales, instituciones públicas interesadas en la identificación temprana de conflictos, el tratamiento de conflictos y en la construcción de consensos socio ambientales.